জলাভূমি

জলাভূমি হচ্ছে এমন স্থান বা এলাকাকে যেখানে মাটি মৌসুমভিত্তিক বা স্থায়ীভাবে আর্দ্র বা ভেজা থাকে। এছাড়াও জলাভূমি বলতে বোঝানো হয় নিম্নভূমি; যার পানির উৎস প্রাকৃতিক কিংবা কৃত্রিম উভয় হতে পারে। জলাভূমিতে পানির স্থায়িত্বকাল সারাবছর কিংবা মৌসুমভিত্তিক; সেই স্থানে পানি স্থির কিংবা গতিশীল হতে পারে; পানির ধরণ স্বাদু, আধা-লবনাক্ত বা লবনাক্ত হতে পারে। জলাভূমির গুরুত্ব রয়েছে বহুবিধ; বিপন্ন ও বিলুপ্তপ্রায় মৎস্য প্রজাতি সংরক্ষণেও জলাভূমি গুরুত্বের দাবিদার। এছাড়া বর্ষার সময় অতিরিক্ত পানি ধারণ করে বন্যা নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখে জলাভূমি। সাধারণত জলাভূমির পানির মধ্যে তৈরি হয়ে থাকে জলজ বাস্তুসংস্থানের প্রাথমিক খাদ্য উৎপাদক। পৃথিবীর শীতপ্রধান দেশগুলো থেকে প্রচন্ড শীতের হাত থেকে বাঁচার জন্য পরিযায়ী বা অতিথি পাখিরা উষ্ণতর দেশগুলোতে আসে, তাদের প্রধান আশ্রয়স্থল হয় জলাভূমিগুলো।